Молодой форвард армейцев — самый результативный игрок молодежной сборной России, на чемпионате мира в Чехии завоевавшей бронзу. Открытие прошлогоднего первенства планеты среди юниоров, где россияне выиграли турнир. Согласно рейтингу европейского скаутского бюро, он занимает вторую строчку и станет лакомым куском предстоящего драфта НХЛ. Но сначала Никите в качестве капитана команды предстоит провести за собой сборную России на юниорском чемпионате мира, который пройдет с 13 по 24 апреля в Казани.
— Почувствовали себя капитаном?
— Да я с самого начала сезона капитан. Ничего в этом особенного нет.
— Но чемпионат мира — другое дело…
— Не особо большая разница с товарищескими матчами.
— С судьями готовы поговорить, если надо?
— Конечно, готов. Могу сделать все, что команде надо будет.
— Вы провели одну тренировку на маленьком катке. Почувствовали отличия?
— Да, разница, конечно, очень большая. Мы много турниров провели и уже прекрасно знаем, что на маленьких катках все иначе. Там все гораздо уже, места меньше. До ворот ближе, соответственно, и бросков надо больше делать. Игра развивается совсем по-другому. Среднюю зону надо быстрее проходить, потому что она короче становится. Зачастую надо вбрасывать шайбу в зону и бороться. Либо очень быстро на скорости в пас играть. В зонах атаки, наоборот, места больше — они длиннее, но уже.
— А что сложнее: с маленькой на большую площадку перестраиваться или наоборот?
— Скорее, с маленькой на большую.
— Скоро вам предстоит процедура драфта НХЛ...
— Чемпионат мира — определяющий турнир. И все говорят об этом: он последний перед драфтом. Все зависит от него. Как его отыграешь, так тебя и оценят. Говорят, что домашняя поддержка — наш козырь. Не все так просто. Нас, конечно, будут поддерживать, но и дополнительная ответственность будет давить.
— Что стало залогом успеха год назад?
— Ничего на меня не давило. Просто приехал биться, стараться. Никто, конечно, от меня особенного чего-то не ожидал. Я просто играл в свою игру. И получилось. Все бились за одну цель и завоевали медали.
— Как оцените клубный сезон? Наверное, хотели получать больше времени в первой команде?
— Да, хотел. Всегда хочется большего. Но выступлением за вторую команду более чем доволен.