Десять клубов премьер-лиги завязали с Кубком России. Совсем чуть-чуть не дотянули рекорда-2009/10, когда в 1/16 финала было 12 сенсаций. Вроде надо радоваться, что у нас такой непредсказуемый турнир, а как-то не получается. Глядишь в хрустальный трофей и видишь отражение всей нашей жизни, где элита и простой народ уже давно живут своей, совершенно не похожей жизнью. Кубок — праздник для Рязани или Тюмени, но только не для премьер-лиги. Ведущие клубы больше думают о Европе, середняки о попадании туда, а аутсайдеры озадачены ем, как бы не вылететь в ФНЛ. До Кубка ли тут? Пусть там путь в еврокубки и короче (пять, а то и четыре победы), желающих идти по нему все меньше и меньше. Иначе не играли бы за «Кубань» такие экзотичные личности, как атакующий полузащитник Сергей Каретник и вратарь Эдуард Байчора, а «Локомотив» возил бы в Волгоград свой волшебный треугольник: Тарасов-Диарра-Буссуфа. Сейчас начнутся разговоры, как спасти наш несчастный Кубка. Наверняка будут сулить хорошие деньги за победы, большие и малые (чужие рубли всегда приятно тратить). Рискну предположить, что это путь в тупик!
Сначала надо достучаться до людских сердец, а потом уже думать об их желудках. Вот что мешало вместо 15 тура поставить на ближайший уик-энд матчи 1/16 финала Кубка России?! И приурочить, раз и навсегда, их к Дню народного единения. Не самому любимому празднику. На Новый год жуют оливье и запускают петарды, 8 марта дарят цветы всем знакомым женщинам, а как прикажите объединяться?! Вот футбол и дал бы ответ. И боже-упаси, воткнуть тур за три дня до кубковых баталий! Не надо давать тренерам спасительную соломку для ротации состава. Если вы думаете, что это какое-то ноу-хау, то глубоко ошибаетесь. Во Франции и Англии матчи 1/32 финала национального Кубка, когда подключается элита, неизменно ставят на выходные. Такая традиция. Ясно, что гранды не выставляют 100-процентно боевые составы (особенно на ранних стадиях), но и откровенно «не забивают» на турнир, как у нас. И люди ценят это. На Туманном Альбионе выиграть Кубок не менее почетно, чем чемпионский титул, а все финалы Кубка Франции неизменно собирают полный «Стад де Франс» (вмещает, как наши «Лужники»). Кто бы там не играл. Интересно, будет ли у нас когда-нибудь также? А пока на повестке дня 15-й тур премьер-лиги, где десять команд будут зализывать свои кубковые раны. Говорят, что когда начинают выбирать, какой турнир им нужен, а какой нет, футбол всегда наказывает. Вот мы и поглядим, сработает ли это правило. Ведь сразу в шести парах сойдутся кубковые герои и павшие смертью храбрых на полях российской провинции.