Хоккейный сезон еще не начался, поэтому в Ледовом дворце, как говорится, тишь да гладь да божья благодать. Зато другой питерский Дворец спорта — «Юбилейный» — напоминает гигантский муравейник, в котором постоянно что-то происходит. То циркачи и акробаты приедут, то народные целители нагрянут, то хоккеисты спокойно жить не дают…
На этот раз главную команду города — СКА — на тренировочный каток вытеснили «честолюбивые дублеры», юниорские клубы, выступающие на турнире памяти Пучкова. «Парни, здесь где-то должен быть живой Королюк!» — словно стайка воробьев щебетала группа юных игроков сборной России. Почему-то из нынешнего созвездия армейцев им понадобился именно этот игрок. Так что когда Королюк покинул лед, ему буквально не дали прохода, требуя расписаться.
Тем временем у самих раздевалок скромно мялся молодой человек. «Девушка, не подскажете, как Сушинский выглядит? — обратился он. — Понимаете, лечу в Хабаровск, а мой друг — большой поклонник Максима. Он сказал, что без автографа не пустит на порог». Пришлось помочь. Не ночевать же парню потом на вокзале. По окончании тренировки наставник армейцев Барри Смит куда-то очень сильно торопился. И все же нашел время ответить на несколько вопросов корреспондента «Спорта».
— Как чувствует себя Каспарайтис?
— Гораздо лучше. Во всяком случае нога уже не болит. Впрочем, Дарюс еще далек от своей лучшей формы. Думаю, спустя некоторое время он будет в порядке.
— Поздравляем вас с победой в Швейцарии. Поделитесь впечатлениями от турнира?
— Нам удалось выиграть его, несмотря на то что нас постоянно удаляли в финальном матче. Было важно, что даже в такой непростой ситуации команда проявила характер и победила. Мы стали наконец чувствовать себя одним целым.
— Пока вас не было, пошли слухи о переходе в армейскую команду ветерана НХЛ Криса Челиоса. Вы когда-нибудь разговаривали с ним о СКА?
— Мы действительно пару раз разговаривали с ним об армейском клубе. Крис — мой хороший приятель и замечательный игрок. Но про контракт речь не заходила.
— Кого только не сватают в СКА на освободившееся место легионера! Вы по-прежнему настроены ждать начала сезона, прежде чем закрыть эту позицию?
— Именно так.
Уже после тренировки паренек, который искал автограф СУ-33, догнал меня. Оказалось, он преуспел в своем деле: в Хабаровск отправились вензели еще и Яшина, Каспарайтиса… «Вы знаете, друзья в шоке, какие у вас хоккеисты отзывчивые. Никогда не смотрел хоккей, но теперь точно буду! Как не болеть за таких отличных парней»!