Параллельные матчи баскетбольного «Зенита» и хоккейного СКА не опустошили ряды «СИБУР Арены». У питерских гигантов уже сложилась аудитория, на которую можно рассчитывать даже в игровые дни футбольной Лиги чемпионов. И этой аудитории безумно нравятся бумажные трещотки! Вчера в залах «СИБУРа» они шли нарасхват.
Диджей едва не плакал от восторга, умиляясь оглушительной реакции на свои призывы «пошуметь». Настрадался бедняга за прежние дни, тщетно пытаясь призвать холодную питерскую публику к скандированию или гулу. Еще чего. Питер выбирает трещотки. Других предматчевых развлечений тоже хватало. Многие болельщики «Зенита» появляются на «СИБУР Арене» за час до начала игры. Надо же их чем-что уважить, помимо теплой, домашней атмосферы и хот-догов за двести рублей?! Несколько парней демонстрировали трюки с легким гимнастическим мячом. Рядом на мини-площадке дети с родителями могли поупражняться с настоящим оранжевым снарядом и кольцом. Но главным развлечением был баскетбольный матч.
После ноябрьского поражения от «Зенита» руководство «Летувос Ритас» уволило главного тренера аргентинца Николе Марчело, но без него лучше не стало. Во всяком случае, в Кубке Европы. Команда из Вильнюса привыкла себя чувствовать грандом в чемпионате Литвы и на европейской арене одно время достойно смотрелась. Теперь амбиции «Летувос Ритас» все реже адекватны реальности.
Против «Зенита» вышла не так чтобы старая, но и далеко не молодая команда. Чего стоит один 36-летний Кшиштоф Лавринович, который застал еще московскую Олимпиаду-1980. Знаменитый центровой здорово напугал в середине матча питерского мальчика-стюарда! Что случилось? Просто Лавринович налетел всеми своими ста шестнадцатью килограммами на бортик перед креслом, где сидел этот мальчик. Хорошо, что обошлось без травм.
«Летувос» бил команду Василия Карасева его же оружием — скоростью. После первой четверти показалось, что команды намерены скопировать недавний матч лиги ВТБ «Астаны» с «Автодором», которые общими усилиями набрали 224 очка (93:131). Гости опускали руки в защите, позволяли Антону Пушкову колотить шоу-данки, зато спокойно клали один трехочковый за другим. Небольшой отрыв «Зенита» в пять-шесть очков испарился к первому перерыву. Во второй четверти «Ритас» напряг силы. Жесткая персональная защита литовцев разрушила атакующую игру сине-бело-голубых, которых загоняли с дуги в углы, как плохих боксеров. «Зенит» даже немного запаниковал. Забиан Даудэлл так нервно махал руками, показывая очередную комбинацию, что его партнеры путались. Райан Тулсон бежал под двойной заслон и застревал в подмышках литовцев.
Начиная со второй половины «Зениту» пришлось заниматься нелюбимым делом — посылать Андрея Кощеева, Кайла Лэндри и даже Тулсона в зубодробительные силовые проходы. Но они справлялись! Мощные прорывы зенитовцев сильно измотали гостей по ходу третьей десятиминутки. В заключительной четверти «трешки» гостей перестали находить путь в корзину. И уже 75:74 в пользу «Зенита» за пять минут до финальной сирены! Добил уставших гостей великолепный дуэт Тимма — Тулсон. Когда им позволяют чистые броски, «Зенит» побеждает и занимает первое место в группе! Саратовский «Автодор» избавил питерцев от лишнего беспокойства, проиграв ПАОКу и лишив себя шансов на высшую позицию.