Наставник краснодарцев Дан Петреску после заслуженной ничьей в Петербурге с «Зенитом», видимо, посчитал, что его подопечные с питерской пропиской исчерпали эмоциональный запал, доказывая родному городу собственную необходимость, и безжалостно разъединил боевую связку Ионов — Соснин. Автор «пенальти с поклоном» вышел на поле с первых минут и уступил место Михаилу Комкову лишь в конце второго тайма, а бывший игрок «Крыльев Советов» тренерского доверия на сей раз не заслужил. Зато в составе «Кубани» впервые вышел армянский бразилец Маркос Пизелли, чей дебют в команде Петреску постоянно откладывался. Накануне стартовой игры с «Анжи» Маркос поздно вернулся из сборной, а в Петербурге тренер место в «основе» ему не доверил. Возможно, и в воспитательных целях. Дескать, не на тебе одном свет клином сошелся.
В итоге именно Пизелли стал автором единственного гола в матче, в котором «Кубань» оказалась верна себе. Почти полностью запустив «Рубин» на свою половину поля, краснодарцы использовали едва ли не каждую возможность для контрвыпада, практически все из которых выглядели остро. К слову, Алексей Ионов принимал в них самое непосредственное участие и смотрелся как минимум не менее активно, чем на «Петровском». Если поначалу «Рубин» уверенно владел мячом, то ближе к концу первого тайма стал совершать потери. И если румын Букур упустил возможность расстрелять ворота Рыжикова в упор, то спустя несколько минут Пизелли воспользовался нерасторопностью центральных защитников казанцев. После перерыва «Рубин» много атаковал, но делал это, что стало обычным делом в последнее время, без изюминки, рассчитывая в первую очередь на хитрые фланговые подачи Карадениза, которые, оказалось, некому замыкать. «Кубань» одержала первую победу в восьмерке сильнейших.