В начале 1980-х, когда меня безуспешно (можно сказать, по блату) пытались пристроить в одну из казахстанских команд, игравшую во второй лиге чемпионата СССР, считалось, что, чем длиннее язык у твоих бутс, тем круче ты выглядишь на поле. Некоторым футболистам удавалось довести этот параметр спортивной обуви до умопомрачительных размеров: языки покрывали весь подъем, а когда их владелец ускорялся, хлопали по голеностопу. Околофутбольные девчонки визжали от восторга и явно выделяли красавцев из маргинальной толпы. У этих, с длинными языками, всегда были самые красивые подружки.
Теперь иные времена, иные нравы. И мода, разумеется, другая. Языками сегодня никто не увлекается; упор делается на цвет обуви. Современные бутсы бывают белые и красные, золотые и серебряные, ярко-зеленые и нежно-голубые. Да всякие, можно даже не перечислять. Некоторые звезды любят играть в бутсах, которые по ходу матча могут менять цвет. Чем выше уровень освещения на стадионе — тем ярче сияют, переливаясь в лучах прожекторов, ваши бутсы. Представляете, чудо какое?
Говорят, скоро начнется глобальный промоушен обуви с катафотами на задниках, стилизованными под смайлики. Чтобы пятки спортсмена, уходящего от опеки, издевательски сверкали. Не исключено, что капризный рынок востребует бутсы, покрытые амальгамой — в них будут отражаться мяч, трава и облака. В хорошую погоду можно также рассчитывать на шоу солнечных зайчиков. Очень красиво.
В общем, человек, выходящий сегодня на поле в обычных «адиках» с тремя белыми полосками, — лох, пенек и отстой. У него нет будущего. Никогда не стать ему настоящей звездой. Поэтому чудаков, не уделяющих должного внимания своей обуви, очень мало: они вымирают как класс.
Например, в матче первого тура «Локомотив» — «Рубин» приняли участие 26 футболистов — по 13 с обеих сторон (напомню, что казанцы вырвали победу в упорнейшей борьбе за счет одного-единственного точного удара, который повезло нанести голове Романа Шаронова). Несмотря на гнусную погоду (зябко, сыро, мокрый снег), поле стадиона «Локомотив» блистало всем спектром радуги. Я не поленился и произвел наблюдение; получилось, что в классических черных бутсах на матч вышел один лишь Нтутхуко Макбет Мао Сибайя, злой, крепкий и цепкий полузащитник «Рубина», гражданин ЮАР.
А может, он просто босиком играл? В знак своего личного протеста против этой самой разлившейся по чаше стадиона радуги, которая, говорят, в странах с высоким уровнем социальной толерантности считается символом гомосексуальной любви.