На сей раз Евгений Малкин привез Кубок Стэнли в российскую столицу не в одиночку, а в компании с Сергеем Гончаром: бывший защитник «Питтсбурга» теперь является ассистентом главного тренера «Пингвинов» Майка Салливана, а раньше занимал должность тренера по работе с защитниками клуба.
— Сергей, как изменилась ваша роль в «Питтсбурге» после повышения в должности?
— Я выполнял в клубе тренерские функции и до назначения ассистентом главного тренера. Посмотрим, как они теперь поменяются. Но не думаю, что будут какие-то серьезные изменения. Как и раньше, буду проводить много времени с командой, выполнять поставленные передо мной задачи. А вот буду ли стоять на скамейке по ходу матчей или, как прежде, находиться на трибунах с рацией, пока не знаю.
— Сергей Зубов, ваш коллега по амплуа, также, как и вы, успешно выступавший в НХЛ, строит неплохую тренерскую карьеру в России: поработал в питерском СКА, теперь стал главным тренером ХК «Сочи». А у вас нет намерений или желания поработать на родине?
— Сейчас у меня есть действующий контракт с «Питтсбургом» на три года, поэтому не могу ответить на этот вопрос. На данный момент полностью сконцентрирован на работе в своем клубе.
— Вы имеете возможность видеть команду изнутри, быть на ее кухне. Что, помимо наличия таких звезд, как Кросби и Малкин, делает ее чемпионской, в чем особенность «Питтсбурга»?
— Всех секретов вам, конечно, раскрывать не буду (улыбается). Но могу сказать, что у нас очень сплоченный коллектив, ребята не просто играют друг за друга, а по-настоящему бьются. Конечно, в команде есть большие мастера и есть люди, которые выполняют черновую работу. Так что я бы назвал ключевыми составляющими успеха «Питтсбурга» сплоченность и умение игроков выполнять игровое задание.
— Нынешним летом российские хоккеисты в массовом порядке отправились в НХЛ, жертвуя возможностью сыграть на Олимпиаде. Как вы прокомментируете их решение?
— При всей важности олимпийского турнира ребят, которым выпадет шанс попробовать себя за океаном, можно понять. Каждый из них вправе принимать такое решение, какое считает нужным.
— У «Питтсбурга» нет желания пополнить состав другими российскими игроками?
— Многое в этом вопросе определяется действующим в НХЛ потолком зарплат. Как известно, у нас в составе достаточно классных игроков, у каждого из которых солидный контракт. Так что в платежной ведомости не так уж много простора для приобретения новых дорогостоящих хоккеистов. К таковым, безусловно, относятся и лучшие российские игроки.
Москва