Белорусский специалист, тренирующий сегодняшнего соперника «Зенита», хорошо знаком с реалиями российского футбола. Сергей Гуренко играл за «Локомотив», тренировал «Краснодар», «Спартак-Нальчик» и «Амкар», становился чемпионом и трижды брал кубок. 45-летний специалист верит в силы своих подопечных, хотя и признает преимущество петербуржцев в классе.
— Предстоит непростой матч,— начал Гуренко.— Думаю, он будет интересен как для «Зенита», так и для нас. Готовимся в свободном режиме, травмированных нет, все ребята горят желанием проявить себя. Понятно, что уровень мастерства «Зенита» выше нашего, мы с этим не будем спорить. Но есть качества, которые важнее мастерства. Это показал в том числе и последний чемпионат мира. Ребята очень хотели сыграть с «Зенитом». Мы рады, что петербуржцы приехали к нам в Белоруссию, что такой ажиотаж. Наконец-то футбол вернулся в Минск.
— Выделите сильные и слабые стороны «Зенита».
— Мы это обсуждали с ребятами, но для вас скажу общими фразами. Мы не знаем, кто будет играть, потому что соперник обладает двумя равноценными составами. Но должен отметить, что в мастерстве его игроки значительно превосходят наших. Слабые стороны? Начало чемпионата, новый тренер, не все игроки находятся в одинаковых оптимальных кондициях.
— Вы помните матчи с «Зенитом», в которых принимали участие сами?
— Я играл еще в те времена, когда «Газпром» был немножко далек от петербургского клуба! Нельзя сравнивать эти два «Зенита». Но отрадно, что его болельщики даже в сложные времена поддерживали команду, полностью собирая «Петровский». Семак всегда был умным футболистом, порядочным. У меня хорошие отношения с ним.
— Вы общались с коллегами из российской премьер-лиги по поводу«Зенита»? Например, с Юрием Семиным?
— Он с «Зенитом» в этом сезоне еще не встречался. А вообще там есть ряд игроков, которых я тренировал. Мы владеем достаточной информацией, но состав соперника непредсказуем.
— Будете считать успехом ничью в первой игре?
— Это будет только первый тайм двухраундового противостояния. А вообще можно и в результате двух ничьих выйти в следующий раунд.