Соискатели приключений
За первые девять дней ряды соискателей Кубка мира ФИДЕ поредели: более ста игроков покинули Ханты-Мансийск и разбрелись по своим весям, и только 16 самых морозоустойчивых продолжают борьбу. Можно сказать, ряды бойцов не только поредели, но и помолодели: средний возраст игроков стал равен 25 годам.
В четвертом раунде соперники разбиты на восемь пар.
Широв — Свидлер
Первый еще девять лет назад должен был играть матч на первенство мира с Каспаровым, но был вероломно заменен Крамником. На предыдущем Кубке мира Широв дошел до финала, в котором уступил Камскому. Второй, пожалуй, самый титулованный гроссмейстер соревнований. В отличие от противника прибыл в Югру после изнурительных турниров, поэтому сражается «через силу». Победитель этого матча — реальный претендент на победу в Кубке.
Гельфанд — Вашье-Лаграв
Только многоопытный Борис Гельфанд старше Широва и Свидлера. Пока на его пути не было серьезных барьеров: только Юдит Полгар попыталась оказать сопротивление. Сейчас для израильтянина наступает момент истины. 19-летний француз — чемпион мира среди юниоров.
Грищук — Яковенко, Пономарев — Бакро
Всем четырем шахматистам по 26 лет. Жаль, что россияне встречаются между собой. Они уже достаточно маститы и опытны для того, чтобы побороться за самые высокие места. Пономарев еще семь лет назад был чемпионом мира ФИДЕ. Ему, как и Широву, не удалось сыграть матч с Каспаровым, и это так надломило Руспана — его лучшие результаты были показаны достаточно давно.
Карякин — Витюгов
Матч имеет психологический подтекст. 19-летний Сергей, став россиянином, автоматически получит место в сборной России. За то же место под солнцем уже несколько лет борются сильнейшие доморощенные таланты. Один из них — Никита Витюгов. 22-летний петербуржец уже выигрывал Кубок России.
Мамедьяров — Лазничка
На пути азербайджанского гроссмейстера пока серьезных препятствий не было, и он выиграл пять стартовых партий! А вот чеху Виктору Лазничке уже удалось совершить два подвига: он одолел Морозевича и Бологана.
Гашимов — Каруана, Малахов — Со
Эти пары роднит то, что в них играют две юные звезды соревнования. 17-летний итальянец Фабиано Каруана вышиб из Кубка уже двух «семисотников» — кубинца Домингеса и нашего Алексеева. А 16-летний филиппинец Уэсли Со оставил не у дел Иванчука и Камского!
