Майкл Гарнетт в России уже четвертый сезон. Постепенно он перебрался из не хватавшего звезд с неба «Нефтехимика» в обновленное столичное «Динамо», с которым рассчитывает развить прошлогодний успех — выиграть наконец Кубок Гагарина и вновь завоевать приз лучшему вратарю КХЛ. И пока все складывается наилучшим образом: бело-голубые лидируют в сводной таблице, а канадский голкипер по-прежнему надежен. Так, например, в матче со СКА он отразил более 30 бросков, ряд из которых смело можно отнести к повышенной категории сложности.
— Вы, кажется, стали злым гением для армейцев…
— Да, матч мне действительно удался. Но удачно действовал не только я — вся команда полностью выложилась. Отсюда и победный результат. Хотя временами приходилось туго: у СКА очень приличный состав. Но мы пропустили всего раз — в двойном меньшинстве. Мы внимательно разобрали действия соперников и все сделали правильно.
— И в чем главный секрет успешного противостояния армейцам?
— Их нападающим не давали закрепиться в зоне и заставляли бросать из не совсем удобных позиций. У СКА отличные форварды, но если им не проигрывать в движении, то они теряют свое преимущество.
— Как вам атмосфера в Ледовом?
— Впечатляет. Но болельщики, на мой взгляд, ведут себя не слишком шумно. Возможности такой арены можно использовать эффективнее. Хотя поддержкой столь внушительной аудитории может похвастаться далеко не каждый клуб. Например, когда я играл в «Атланте», там иногда и поменьше народу собиралось.
— После прошлого успешного сезона у вас не было предложений вернуться в НХЛ?
— Были, но не слишком привлекательные. Здесь я играю постоянно, за какой бы клуб ни выступал, а там был бы вторым или третьим вратарем. Поначалу уж точно, да и потом не факт, что пробился бы на позицию первого номера.
— А от других клубов КХЛ предложения были?
— Были, но я предпочел остаться там, где мне все знакомо. Пусть ХК МВД больше нет, но по сути команда осталась та же. И тренер, и игроки. Только состав немного усилился. Так что на этот раз постараемся выиграть Кубок Гагарина, а не останавливаться в финале.
— Что такого особенного в вашей команде, которая без особых звезд умудряется идти в лидерах?
— Наверное, в первую очередь атмосфера, командный дух. Мы все как одна семья — игроки, тренеры, сотрудники клуба. И после реорганизации ничего не изменилось в этом плане. Мы по-прежнему бьемся друг за друга и за наших болельщиков. Вот только я немного скучаю по нашей арене в Балашихе. Очень уж она была уютная. Но жизнь не стоит на месте, и я думаю, что впереди еще много приятных мгновений.
— В Москве вас, наверное, не узнают на улицах, как в Нижнекамске и Балашихе?
— Я по этому поводу не переживаю.
— Не жалеете, что не смогли заиграть в НХЛ?
— Дома карьера не сложилась так, как я хотел. С другой стороны, не всем же играть в НХЛ. Но я же не остался без хоккея — нашел себя в России. Меня здесь все устраивает. Прошлый сезон был просто отличный. Этот, надеюсь, будет еще лучше.