И все же увлекательное зрелище — жеребьевка! Порой сам футбол не так захватывает. Кто бы что ни говорил, но именно в Монако закладывается первый камешек лигочемпионских свершений. Слабых соперников в Лиге чемпионов не бывает? Слабых не бывает, а вот проходные — вполне. Для этого и шарики в корзинах тщательно перемешивают… А дальше уже фортуна к кому-то поворачивается лицом, а к кому-то, простите, тылом.
Конкретный пример? Пожалуйста. «Зенит» и «МанСити» оставались последними из второй корзины. Выбор был, как понимаете, один из двух: «Реал» или «Милан». Думаю, нет смысла говорить, в каком состоянии находится нынешний «Милан», не выдержавший финансовой гонки. А «Реал»? Думаю, многие видели команду Жозе Моуринью в противостоянии с «Барсой» за Кубок Испании. Впечатлило? Меня — даже очень. «Россонери» — вариант куда более приемлемый. Особенно для синьора Лучано. Еще ни разу еврокубковый жребий не отправлял зенитовского «алленаторе» на родину. Более того, Резо Чохонелидзе — в далеком прошлом капитан питерского «Динамо», а в совсем недавнем один из менеджеров «Милана» — рассказывал мне, что клубные боссы всерьез рассматривали кандидатуру Спаллетти.
Дальше в группу С отправляли команды из третьей и четвертой корзин. И здесь могли быть неприятные сюрпризы. Но ПСЖ отправился в квартет к киевскому «Динамо» Юрия Семина — единственному, к слову, российскому тренеру на просторах Лиги чемпионов. Выпал «Андерлехт». Что такое хорошо и что такое плохо? Два года назад команда Лучано Спаллетти увидела силу флагмана бельгийского футбола, дважды обыграв его в Лиге Европы. Не слишком-то лиловые изменились с той поры.
Из самого «слабого», по версии клубного рейтинга УЕФА, лукошка «Зениту» светили дортмундская «Боруссия» и «Малага». Опять скажете «слабых в Лиге не бывает»? Только вот по стечению обстоятельств «Малага» «усилиями» экс владельца клуба шейха Абдуллы бин Насер Аль-Тхани, прекратившего финансирование, в летнюю трансферную кампанию потеряла свой звездный десант, опять превратившись в заурядного середнячка.
Разумеется, продвинутые болельщики, с солидным местом в нашем обществе, с не менее солидной зарплатой, уже разрабатывают маршруты в Милан, Брюссель, Малагу, не говоря о попадании в различные ложи «Петровского». Готовимся и мы, журналисты. Где только не ступала нога корреспондентов «Спорта»! Но вышеперечисленные города для нас, как и для наших верных читателей, откроются впервые.