— Сергей Геннадиевич, Гус Хиддинк пригласил в сборную России Игоря Денисова, о чем давно мечтали питерские болельщики. На ваш взгляд, это оправданное решение?
— Денисов, бесспорно, проводит свой лучший сезон за «Зенит», и решение Хиддинка совершенно оправданно. У Игоря есть все шансы проявить себя и в национальной сборной. Он в прекрасной форме, отменно готов физически, его энергетика поражает.
— Вы видите его в сборной на позиции опорного полузащитника? Вам ведь эта позиция знакома не понаслышке?
— Сложно сказать. Действия Игоря в атаке не вызывают у меня никаких нареканий. Напорист, техничен, обладает высоким игровым интеллектом, заряжен на удар и неплохо им владеет, острый пас может выдать, что частенько и проделывает. Да и обыграть защитников соперника умеет. Вот в обороне ему еще предстоит кое-что доработать. Он молод, и это вполне ему по силам. Если помните, во время матча с «Реалом» Дик Адвокат даже кричал ему: «Игорь, опустись!» Он эмоциональный, темпераментный футболист, скорость у него хорошая, его тянет вперед, к воротам соперника, иногда он немного забывает, что ли, о необходимости вернуться. Поэтому я бы не спешил его записывать в опорные хавбеки. В начале сезона, в матчах на Кубок УЕФА, когда Денисов выходил вместе с Файзулиным, зенитовская игра по схеме напоминала мне игру сборной Бразилии на чемпионате мира 1982 года, когда Фалькао и Тониньо Серезо исполняли роли, если так можно выразиться, полуинсайдов, обязанных непременно отходить назад. С этими функциями Игорь, подчеркну, пребывая в отличной форме, в целом справляется, но вот сзади бы ему играть чуть внимательнее.
— Вы считаете, что у него есть шансы выйти на поле за сборную уже в матче против немцев?
— Считаю, что есть, и очень неплохие. На мой взгляд, его конкуренты за место в основном составе — это Динияр Билялетдинов и Дмитрий Торбинский. Денисов смотрится значительно предпочтительнее. Особенно в сравнении с Билялетдиновым. Да и Торбинского, хотя тот очень быстрый и работоспособный футболист, Игорь превосходит в созидании. Гус любит таких ребят — быстрых, динамичных. У Хиддинка все построено на движении, так было и в Корее, и в Австралии, так он строит игру и в России. Поэтому и омолаживает команду постоянно. Ребят всех Игорь в основном хорошо знает, многих еще по молодежной сборной. Атмосфера в команде хорошая, что для Денисова важно, впишется он в коллектив легко. Так что шансы сыграть против немцев у него неплохие. И я желаю ему успешного дебюта.