У прибывшей с корабля РЖД на бал фигурного катания Этери Тутберидзе в Саранске уже был продолжительный разговор с генеральным директором ФФККР Александром Коганом. Тоже, между прочим, в прошлом авторитетным арбитром. Предвкушение дуэли между чемпионкой и серебряным призером Олимпиады с «разогревом» юными дарованиями, имеющими в арсенале четверные прыжки, затмило все остальные дуэли на чемпионате России.
Корреспондент «Спорта День за Днем» поинтересовался у Александра Энберта, который вместе с Натальей Забияко проигрывает после короткой программы полтора балла Владимиру Морозову и Евгении Тарасовой, не задевает ли их подобное отношение со стороны налетевших в предвкушении большой крови в Саранск «стервятников пера и микрофона». Питерский фигурист, уехавший в Москву и представляющий Краснодарский край, отшутился: «Постараемся и нашу дуэль дотянуть до такого уровня».
У мужчин после короткой программы тоже образовалась пара дуэлянтов. Даже с падением с тройного акселя Максим Ковтун опережает на 0,44 балла Михаила Коляду. Питерский фигурист сетовал, что простуда помешала ему как следует подготовиться к старту в Саранске, да и кататься некомфортно. При этом бронзовый призер ЧМ-2018 исключил вариант с отказом от выступления в произвольной программе.
В ритмическом танце изначально ожидалась настоящая дуэль между дуэтами Виктория Синицина/Никита Кацалапов и Александра Степанова/Иван Букин. В кулуарах говорили о том, что в Саранске все решал прокат, да и на международных соревнованиях ФФККР не влияет на оценки этих дуэтов. Впрочем, и не мешает влиять тренерам танцоров. Получается, что у Александра Жулина авторитет и опыт специфической работы выше, чем у Ирины Жук и Александра Свинина. Последние, впрочем, никогда не отличались умением постоять за своих учеников после проката.
Возможно, это и заставляет учеников демонстрировать лучшие прокаты.