— Кронпринц Дании Фредерик должен подъехать на этот матч, — рассказал мне по секрету комментатор телеканала «Евроньюс» Пьер Кей, — мы будем делать с ним интервью. Вообще принц увлекается этим видом спорта, занимается делами Олимпийского комитета и Федерации тенниса Дании. Он специально прилетел в Париж, чтобы вместе с Каролин Возняцки отправиться на церемонию награждения, проводимую Международной федерацией тенниса, которая состоится на Елисейских Полях. Каролин будет одной из номинанток.
— Фредерик играет в теннис? — интересуюсь у датского коллеги.
— Да, он тренируется несколько раз в неделю в маленьком клубе в Дании. Его супруга Мари в теннис играть не умеет, она только учится. Она, кстати, из Австралии.
Считаю уместным показать коллеге, что мы в России в курсе светских новостей:
— Я знаю, у них очень интересная история любви. Познакомились в баре во время сиднейской Олимпиады.
— Не думал, что в России кто-то знает о такой маленькой стране, как Дания! — говорит польщенный Пьер.
Но вернемся на корт. Перед матчем Настя Павлюченкова говорила, что встреча с Франческой Скьявоне будет не из легких. Из-за присутствующих в арсенале итальянки свечек и резаных подач. «Не думаю, что Скьявоне выиграет, — вспомнился прогноз великого Томаса Лейуса, эстонца, бывшего полвека назад первой ракеткой Советского Союза. — Настя сильна психологически, она молодая, смело действует на корте, бьет бесшабашно и попадает. Если она сделает домашнюю работу перед игрой со Скьявоне, то обязательно победит. Ведь Франческа — посредственная теннисистка. Она же на эмоциях только действует — как актриса на сцене».
После блестяще проведенного первого сета казалось, что проблем у Насти не будет. Выиграв четыре гейма подряд, она не допустила ни одной ошибки. «Это настоящий русский теннис! Она атакует каждый мяч!» — восхищаются мои соседи. Да, Настя действует остро, мощно, быстро. И умно. Изящные укороченные, отличные разводящие удары, уверенные действия у сетки. Настя даже справляется с неудобной подачей соперницы и с высокими кручеными ударами. Скьявоне только и остается, что в растерянности бегать за мячами. На сетболе итальянка делает двойную ошибку, и — 6:1 в пользу россиянки. Во второй партии Павлюченкова, ни на секунду не ослабляя внимания, продолжает «добивать» соперницу. Но и Франческа набирает обороты — сравнивает счет до 4:4. Теперь уже итальянка начинает атаковать. А Настя — защищаться, а ведь игра на удержание — совсем не ее стиль! Ох, не надо было Насте давать слабину. Тут еще и ветер совсем некстати. Кажется, что скоро пойдет дождь. Зрители на VIP-трибунах укутываются в пледы. И, словно подгоняемая ветром, Франческа берет второй сет — 7:5. И ведет в третьей, решающей, 1:5. Даже при таком раскладе у Насти были шансы на победу в матче. Она, сравняв счет до 5:5, отыграла несколько матчболов, рисковала до последнего. Но нет, итальянка, удачно послав укороченный, одерживает победу в матче и выходит в полуфинал. «Просто у меня больше опыта. Еще бы — мне 34 года!» — скажет она после на пресс-конференции. Покидая корт, Скьявоне касается рукой французского грунта, проводит по нему ладонью, а затем подносит руку к лицу и прикасается губами. «Я хотела упасть на колени и поцеловать землю в благодарность за этот матч, — говорит итальянка. — Но не было сил. Тело болело. И я решила сделать это таким образом».