Сегодня в швейцарском Давосе стартует традиционный, 85-й по счету Кубок Шпенглера, действующим обладателем которого является питерский СКА. Сроки турнира как всегда неизменны: с 26 по 31 декабря, аккурат между католическим Рождеством и Новым годом.
Нынешнее соревнование, которое по большому счету можно назвать «частным еврокубковым турниром», пожалуй, наиболее приближено в этом году к футбольной Лиге Европы, если попытаться сделать такие сравнения. Посудите сами: за Кубок Шпенглера, разыгрывающийся с 1923 года, на этот раз поборются чемпион Швейцарии («Давос»), а также финалисты чешского («Витковице»), немецкого («Вольфсбург») и швейцарского («Клотен») первенств. Лишь рижское «Динамо» по итогам прошлого года не оказалось в числе лидеров КХЛ. Особняком стоит и сборная Канады, собранная в основном из хоккеистов, выступающих в Швейцарии, Австрии и заокеанской АХЛ.
В этом году болельщики, которые соберутся на «Вейллант Арене», вновь увидят несколько звездных хоккеистов. В частности, в канадской команде сразу же бросается в глаза вратарская позиция, где сыграет 36-летний голкипер «Зальцбурга» Марти Турко, известный по выступлениям за «Даллас» и «Чикаго». Хорошо знакомы болельщикам по выступлениям в КХЛ такие игроки, как защитник Джоэль Квятковски, нападающие Марк Хартиган и Байрон Ритчи. Ну а возглавит «Кленовые листья», в чьем составе есть игроки с энхаэловским опытом, известный по работе с «Колорадо» и «Ванкувером», а также с олимпийской сборной Канады на Играх в Нагано-1998 Марк Кроуфорд.
«Давос» благодаря регламенту турнира, позволяющему внести в заявку каждой команды четырех приглашенных хоккеистов из других клубов, без сомнения, усилит чемпион мира — 1995 финский защитник Янне Нинимаа из «Рапперсвилля». Из этого же клуба в команду Арно дель Курто делегирован чешский форвард Павел Брендл, известный в КХЛ по выступлениям за «Торпедо» и «Нефтехимик». Из других известных игроков отметим нападающих Петра Сикору и Рето фон Аркса.
«Клотен» привлек в свои ряды из «Цюриха» известного шведского центрфорварда Микаэля Нюландера, долгое время выступавшего в НХЛ. Известен он и в России по матчам за СКА и «Ак Барс». Защитник Дьюи Уэскотт поиграл в КХЛ в составах рижского и минского «Динамо».
На фоне этих клубов несколько скромно выглядят «Вольфсбург» и «Витковице». Немецкий клуб, являющийся дебютантом Кубка Шпенглера, под руководством чешского тренера с немецким гражданством Павела Гросса имеет в своем составе разве что двух более-менее известных игроков. Это форвард сборной Германии Кай Хоспельт (один из лучших бомбардиров немецкого чемпионата), а также нападающий Илкка Пиккарайнен. Финн, которого Гросс взял на время турнира из шведской «Тимры», два года назад провел шесть встреч в форме ЦСКА.
В составе «Витковице» можно отметить разве что опытнейшего 34-летнего голкипера Романа Малека, проведшего часть сезона-2004/05 в магнитогорском «Металлурге», да защитника Марека Малика — на его счету 691 игра в НХЛ и бронза Олимпиады-2006 в составе сборной Чехии.
Ну а что же рижское «Динамо»? Как ни странно, команда Пекки Раутакаллио обошлась практически без усиления. Финский наставник взял в состав только нападающих Раймондса Вилкойтса, Мариса Бичевскиса из ХК «Рига» и Микса Индрашиса из «Металлурга» (Лиепая). Не полетели в Давос травмированные нападающие Александр Ниживий, Янис Спруктс, а также защитник Родриго Лавиньш. Еще один защитник — Вилли Ниеминен — расторг контракт с рижским клубом.
В заключение отметим: в опросе болельщиков, проводимом официальным сайтом Кубка Шпенглера, основным фаворитом турнира являются динамовцы. Предпочтение им отдают практически половина респондентов — 49,6%. Далее идут «Витковице» (23,3%), сборная Канады (21%), «Давос» (4,2%), «Клотен» (1,2%) и «Вольфсбург (0,7%).
Календарь игр
Группа Torriani
26 декабря, понедельник. «Клотен» (Швейцария) — «Динамо» (Рига, Латвия). 18.00
27 декабря, вторник. «Вольфсбург» (Германия) — проигравший в матче 26 декабря. 18.00
28 декабря, среда. Победитель матча 26 декабря — «Вольфсбург». 18.00
Группа Cattini
26 декабря, понедельник. Сборная Канады — «Витковице» (Острава, Чехия). 23.15
27 декабря, вторник. «Давос» (Швейцария) — проигравший в матче 26 декабря. 23.15
28 декабря, среда. Победитель матча 26 декабря — «Давос». 23.15
Четвертьфиналы
29 декабря, четверг
2-е место Torriani — 3-е место Cattini (1). 18.00
2-е место Cattini — 3-е место Torriani (2). 23.15
Полуфиналы
30 декабря, пятница
1-е место Cattini — победитель четвертьфинала (1). 15.00
1-е место Torriani — победитель четвертьфинала (2). 23.15
Финал
31 декабря, суббота. 15.00