Когда я начал писать эти заметки, до начала финала Кубка Стэнли оставалось менее суток. Если ты русский и любишь хоккей так, как любят его русские, то вроде должен быть уверен: в месте проведения финала все должно закипать, если не дымить.
Ничего подобного. Для США хоккей все равно не станет главным действом. Налаженность жизни, первичность норм ненатурально приветливого (вроде фарфорового зуба и голливудской улыбки) поведения для американцев куда важнее. Лидеры «Анахайма» Теему Селлянне и Скотт Нидермайер все равно не станут главнее Микки Мауса. Даже в преддверии финала. Упоминание о Микки Маусе неслучайно. Пригород Лос-Анджелеса Анахайм не многоэтажен, но буквально усеян отелями, а отели летом забиты. Народ едет в Диснейленд – главную достопримечательность города.
В самом деле, вы можете представить себе, чтобы портье в официальной гостинице Кубка Стэнли, проверяя вашу бронь, долго морщил бы лоб, соображая, что же такое Stenley Cup Final? А услужливо встречающие вас в вестибюле ребята в рубашках с официальной символикой НХЛ на вопрос: «Где можно получить аккредитацию?» улыбчиво хором отвечали бы: «На третьем этаже, сэр. В 312-й комнате». Они будто бы даже готовы вас самолично проводить. А вот то, что пресловутая 312-я уже два дня как закрыта на ключ – работники пресс-центра переехали на клубную арену – вот это для них «сюр-прайз!»: американский человек на первом этаже вовсе не обязан знать, что происходит на третьем. Он обязан: а) улыбаться и б) показать вам, где написано про 312-й номер. А так на арену путь не длинный: шаттлы ходят каждые пятнадцать минут.
Ну а в день финала я начал прикидывать шансы. Мне, вообще-то, с самого начала плей-офф фаворитом номер один виделась именно «Оттава». Шикарный выход из обороны в атаку. Два потрясающих звена (Спецци и Фишера). Прекрасная реализация лишнего. Оборона (хоть на Кубок мира вези в полном составе). Единственный минус: вратарь Эмери не имеет опыта в кубковых играх финала. Но это скорее просто повод для беспокойства.
Однако было и другое мнение.
Если вы смотрите трансляции НХЛ по «НТВ-Плюс», то наверняка обратили внимание на смешного невысокого лысого человечка в круглых очочках. Его зовут Пьер Макгуайер, он уже многие годы ведущий комментатор канадской компании TSN. Пьер сам играл неслабо и, пожимая мне руку за несколько часов до матча, сказал:
«Юрий, «Оттава» красивее, может быть, даже лучше. Но «Анахайм» – сильнее».
Я Пьера знаю давно. И понял, что он имеет в виду. Сила «Анахайма» – взрывная, скоростная. Его сила в безостановочном, хотя и вроде бы броуновском движении в средней зоне. Сила, утомившая по ходу пьесы сам «Детройт». И вполне могущая выбить из рук «Оттавы» ее главный козырь – атаку с ходу. Сила «Анахайма» – это молодые друзья Гецлафа, наглые и задиристые. Хотя мало кто в «Анахайме» сомневался, что тренер «Уток» Карлайл не пойдет на прямое соперничество в первых звеньях и «подложит» свою «чекинг-лайн» под великолепную первую тройку соперника, освободив таким образом пространство под клинкообразного Селянне. Вот об этом всем одним рукопожатием и одной фразой рассказал мне перед первым матчем маленький канадец.
И оказался прав. «Оттава» дважды выходила вперед, реализуя численный перевес. Других шансов после недельного простоя у команды, видно, просто не было, о чем после матча и рассказал мне в частной беседе Антон Волченков:
«Мы доберем по ходу серии. Просто пока малость выбились из игрового тонуса», – заключил Антон.
«Анахайм» отыграл обе шайбы и забил в концовке победную так, как это и полагалось сделать команде более сильной, по-мужицки, что ли, команде, более широкой в кости. А я все-таки до сих пор имею наглость думать, что Кубок возьмет «Оттава».
Анахайм
«Анахайм» — «Оттава» — 3:2 (1:1, 0:1, 2:0)
Счет в серии: 1 – 0.
Голы: 0:1 Фишер-4 (Месарош, Комри, бол., 01:38), 1:1 Макдональд-6 (Селянне, 10:55), 1:2 Редден-3 (Альфредссон, Спецца, бол., 24:36), 2:2 Гецлаф-6 (Перри, Джекман, 45:44), 3:2 Моэн-5 (Р. Нидермайер, С. Нидермайер, 17:09).
Звезды: Гецлаф (А), Р. Нидермайер (А), Моэн (А).
Россияне: Волченков (24:57, 0 очков, +/- «-1», 1 бросок).