Зенит» спустя три года вновь в финале Единой лиги ВТБ. Как и в 2022 году за трофей петербуржцы будут бороться в серии с ЦСКА. Тогда петербуржцы смогли отыграться с 1:3 в серии и впервые в истории стать победителем Единой лиги ВТБ.
Впервые финальная серия начиналась в Петербурге. К ее старту «Зенит» подошел серьезно. На трибунах были разложены 7000 специальных подарочных футболок. Клуб призывал болельщиков надевать их на себя, чтобы окрасить КСК «Арена» в синие цвета.
Ведь основные цвета у кресел красные и черные. Большинство болельщиков услышало призыв, но не все. Визуально, казалось, что все же большая половина зрителей надели футболки. Синий цвет превалировал на трибунах.
На матче присутствовал председатель совета директоров баскетбольного «Зенита» Александр Медведев. В свете неудач футбольного «Зенита» и хоккейного СКА пошли активные разговоры об уходе Медведева из этих клубов. Всю эту информацию Медведев опровергает в своем фирменном стиле. Но посмотрим, что будет на самом деле.
Также на игре был главный тренер СКА Роман Ротенберг. Его место было не рядом с Медведевым, а во втором ряду мест на паркете. Присутствовал на матче и главный тренер «Зенита» Сергей Семак. Он был в другом крыле мест на паркете.
Что касается команд, то в разном состоянии к игре подходили «Зенит» и ЦСКА. Петербургский клуб только 22 мая завершил полуфинальную серию с «Локомотивом-Кубанью», она затянулась на 7 матчей. ЦСКА же свой полуфинал с УНИКСом завершил 14 мая, армейцам для победы хватило 4 матча. ЦСКА в этом плей-офф идёт без поражений. Четыре полноценных дня отдыха было у «Зенита», у ЦСКА таковых дней было двенадцать. С одной стороны «Зенит» в хорошем игровом ритме, с другой – если серия затянется, то фактор свежести сыграет за ЦСКА.
И все же свежесть, кажется, помогала ЦСКА, армейцы захватили инициативу с самого начала. Петербуржцы сделали ставку на трехочковые броски, но точной была только одна «треха». А у ЦСКА залетало все. Как итог, 30:13 после 10 минут игры. По ходу второй четверти преимущество гостей было в «+20» очков. «Зениту» удалось наладить оборону и забросить важные открытые броски. К большому перерыву петербуржцы проигрывали с отставанием в «-12» очков – 36:48.
Во второй половине «Зенит» стал лучше выглядеть на паркете. Разыгрался Жбанов, Уайт. После третьей четверти – 66:60 вел ЦСКА. В четвертой четверти активная игра петербуржцев продолжилась. Три попадания в начале финальной десятиминутки вывели вперед уже петербуржцев.
Удержать победный счет «Зенит» не смог. В концовке технические фолы заработали скамейка и главный тренер «Зенита» Чави Паскуаль – было несогласие с решением арбитров. В итоге эти пробивные штрафные и стали ключевыми очками победы ЦСКА. 82:80 – армейцы берут первый матч финальной серии. Интересный факт: в четвертой четверти 19 из 20 очков «Зениту» принес Дуэйн Бэйкон.
Вторая игра серии пройдет в Санкт-Петербурге в четверг, 29 мая.
Единая лига ВТБ. Финал
«Зенит» – ЦСКА – 80:82 (13:30, 23:18, 24:18, 20:16)
Счет в серии: 0:1