Наверное, читатели этого блога уже знают о любви его автора к «Брэдфорд Сити». И сейчас я решил использовать глубокое погружение в тему для того, чтобы рассказать, как ведется подбор игроков в клубе, имеющем средний бюджет в Лиге 1 — третьем по рангу английском дивизионе. Кстати, с учетом, того что и в России сейчас многим придется «затянуть пояса», такой опыт может быть полезен руководителям отечественных клубов.
Для начала несколько вводных данных. У «Брэдфорд Сити» 14-й бюджет в Лиге 1, задачи выхода в Чемпионшип на нынешний сезон не ставилось, а штурмовать эту высоту планируется по ходу чемпионата 2016/17, когда будет собрано необходимое финансирование. Правда, если ситуация сложится так, что в этом сезоне йоркширцы попадут в плей-офф, то тогда от возможности выйти во второй по уровню английский дивизион отказываться никто не будет. У «петухов» нет никаких долгов, тяжелый опыт начала нулевых годов, когда «Брэдфорд Сити» дважды находился во внешней администрации и был близок к ликвидации, научил клуб жить по средствам. Из 24 коллективов Лиги 1 лишь «Крю», ориентирующийся на воспитание молодежи, так же, как и «Брэдфорд Сити», не живет в долг.
Летом главный тренер команды Фил Паркинсон вместе с сопрезидентами Марком Лоуном и Джулианом Роудсом взяли курс на омоложение состава. Команда рассталась с 37-летним капитаном Гари Джонсом и атакующим полузащитником Гарри Томпсоном, обоих «подобрал» «Ноттс Каунти». Не стали продлевать контракт и с вратарем Джоном Маклафлином, который желал повышения зарплаты, но, не дождавшись его, уехал в «Бертон». Похожая ситуация сложилась и с одним из лучших вингеров этого дивизиона Кайлом Ридом. В середине прошлого сезона он порвал крестообразные связки, его контракт завершился, и руководство клуба желало увидеть игрока во время «предсезонки», опасаясь, что вложение может стать опрометчивым. Но тут, не дожидаясь начала тренировочных лагерей, Рида перехватил один из фаворитов Лиги 1 «Престон». Нормальная ситуация, они могут себе позволить дорогостоящего футболиста, по большей части остающегося на скамейке запасных.
Первым сигналом к тому, что средний возраст команды станет ниже, чем в предыдущем сезоне, стало подписание 22-летнего воспитанника «Сандерленда» Билли Нотта, буквально вырванного из зубов «Порт Вейла», где он провел прошлый сезон в аренде. Затем, в начале лета были подписаны два 28-летних универсала (а это качество очень важно в условиях ограниченного бюджета и долгого сезона) из «Ноттс Каунти», Гари Лиддл и Алан Шиан. Чуть позже еще один полноценный контракт заключил ирландец Билли Кларк, способный сыграть на любой позиции в атаке. Собственно говоря, только эти четыре футболиста появились в команде без просмотров — их можно назвать «хордой» тренерского видения в межсезонье. Но затем началась основная работа, когда из огромного числа вариантов нужно найти лучшее за меньшие деньги.
Поиск новичков в низших лигах чем-то напоминает покер, когда нужно трезво оценивать возможности, но иногда терпеть до последнего, что может щедро окупиться. Самая яркая характеристика дел в «Брэдфорд Сити» последнего межсезонья — за две недели до старта чемпионата в команде не было ни одного вратаря с профессиональным статусом. Тем не менее, выдержка позволила заполучить именно тех, кого хотел тренерский штаб, основным стал 20-летний Джордан Пикфорд, арендованный на год у «Сандерленда». Он отыграл во всех юношеских сборных Англии, и если судить по его прогрессу, то может стать в будущем и стражем ворот главной команды «трех львов». Вторым же номером оказался опытный Бен Уильямс, последние годы бывший основным голкипером шотландского «Хиберниана». Контракт с ним заключен на полсезона.
Да, тем, кто привык следить только за топ-клубами, к такому явлению нужно привыкнуть, но скромные клубы вынуждены идти на подобные действия, чтобы предохранить себя от последующих пустых трат. Такая же сделка была заключена и с португальским хавбеком Филипе Мораишем, воспитанником «Челси», которого подтягивал к «основе» Жозе Моуринью. Все-таки он не пробился в команду, а затем странствовал по клубам шотландской премьер-лиги и английской Лиги 1. Еще несколько человек пробовались уже по ходу сезона в месячных арендах или даже договорах без контрактов, пока команда «утрясалась». В итоге ее окончательный костяк из 16-17 человек сформировался только к концу ноября, и сейчас перед руководством стоит сложный вопрос: «Как поступить?» Девять матчей без поражений, из которых 7 побед, ясно показывают, что, наконец, сложилась «командная химия», а разрушать ее никак нельзя. Но для ее сохранения нужно переподписать Мораиша, которым интересуются три клуба Чемпионшипа. Контракт португальца заканчивается в начале января, а прежние 2 тысячи фунтов в неделю могут уже не устроить игрока. Также нужно продлевать аренды, а лучше заключать полноценные договоры с полузащитником Энди Хэллидеем и форвардом Джоном Стедом, отлично «встроенными» в командную игру.
Очевидно, что для этого нужны деньги, но при этом и выходить за рамки бюджета было бы слишком рискованно. На что может рассчитывать скромный клуб из Лиги 1? Есть три важнейших аспекта, способные позволить решить хитрую задачу. Во-первых, расстаться с форвардом Аароном Маклином, зарабатывающим более 5 тысяч фунтов в неделю. К сожалению, этот бомбардир так и не смог заиграть за «Брэдфорд Сити», хотя его нельзя обвинить в нежелании или неумении. Но ставка на него не оправдалась, несмотря на то, что Маклина сразу же сделали наиболее высокооплачиваемым футболистом клуба. Пока он находится в аренде в «Питерборо», и хотя бы в течение пары месяцев бремя его зарплаты не висит над клубом.
Во-вторых, есть большая надежда на то, что «Астон Вилла», наконец, купит у «Манчестер Юнайтед» арендованного Тома Клеверли. Поскольку полузащитник является воспитанником академии «Брэдфорд Сити», то 10 процентов от любой сделки по его переходам оказываются на «Вэлли Пэрейд».
В-третьих, в самом начале января «Брэдфорд Сити» играет на выезде в Кубке Англии с одним из аутсайдеров Чемпионшипа — «Миллуоллом». При выходе в следующую стадию есть неплохие шансы получить в соперники кого-то из грандов, а значит, заработать хорошие деньги на продаже билетов и отчислениях от телевидения. На примере «Брэдфорд Сити» видно, насколько связана игра с деятельностью в кабинетах, и как заработанные или сэкономленные деньги связаны с вариантом для тренерского маневра.