При взгляде на подиум Монцы, у меня возникло ощущение дежавю. Когда-то все это уже было: молодой немец из скромной итальянской команды сенсационно выигрывает гонку. На Гран-при Бельгии 1992 года свой первый триумф праздновал будущий семикратный чемпион мира Михаэль Шумахер, выступавший еще в «Беннетоне». Сейчас в Италии так же неожиданно на вершине пьедестала оказался Себастьян Феттель.
«Королевские гонки» уже давно отучили нас от сенсаций: победы «распиливает» закрытый клуб из нескольких пилотов топ-команд. Лишь исключительный талант, как у Шумахера, позволяет гонщику из низов пробиться к вершине. И вот история повторяется…
В представлении этапа я предположил, что в родных стенах «Торо Россо» по силам штурмовать первый в своей истории подиум. В итоге смелый (особенно если взглянуть на котировки букмекеров) прогноз оправдался. Подиум подиумом, но еще в пятницу мыслей о победе «Быков» даже не возникало. Во время свободных заездов Феттель и Бурдэ выглядели весьма посредственно. Однако стройная картина рассыпалась вместе с субботним дождем. Квалификация превратилась в лотерею, счастливый билет в которой достался Себастьяну. Фелипе Масса показал лишь шестое время, а лидер чемпионата Льюис Хэмильтон, не угадав с резиной, и вовсе стал 15-м.
По мнению специалистов, гонка должна была расставить все на свои места. Дождь, столь редкий для Монцы, зарядил в воскресенье с самого утра. В целях безопасности старт решили провести с хода. Первый неудачник определился еще до начала гонки: болид квалифицировавшегося на высокой четвертой позиции Себастьена Бурдэ не смог тронуться с места. Машину все же удалось завести, но из-за досадной заминки француз потерял целый круг. Когда пейс-кар покинул трассу, болиды с ревом и градом брызг помчались к первому повороту. Феттель не только сохранил лидерство, но и серьезно оторвался от ближайшего преследователя Хейкки Ковалайнена. В то время как в первой пятерке ситуация стабилизировалась, из глубины пелотона совершал фантастический прорыв Хэмильтон. Невзирая на ливень, британец бесстрашно атаковал в каждом повороте, мастерски ловя свой «Макларен» в заносах. К десятому кругу Льюис завершил начатое еще под бельгийским дождем — опередил Кими Райкконена. На этот раз Хэмильтон не дал судьям ни единого шанса, сделав все абсолютно чисто. Вскоре лидер чемпионата побаловал зрителей еще четырьмя шикарными обгонами, с боем прорвавшись на седьмое место. Но на этом не успокоился. Сломив сопротивление Трулли, Хэмильтон на 25-м круге оказался… вторым! Группа впереди идущих пилотов заехала в боксы, а Льюис этого делать не стал, избрав тактику с единственной остановкой. Ее он совершил ровно на экваторе гонки, почти догнав Феттеля.
Ожидая усиления осадков, механики «Макларена» поставили комплект «хэви-рейн». Природа решила по-своему. Словно издеваясь над гонщиком «Серебряных стрел», дождь прекратился. Асфальт быстро подсох, и Хэмильтону пришлось вновь посетить пит-лейн, чтобы поставить промежуточные шины. Несмотря на капризы погоды, Льюис продолжал сражаться, но на сухой трассе уже не имел столь явного преимущества. Его принципиальная битва за шестое место с Массой завершилась победой бразильца.
А что же Феттель? Юный немец шел к своей победе с уверенностью мэтра, не дав Ковалайнену, Кубице и остальным ни единого шанса. Себастьян доказал, что его успех в квалификации отнюдь не случайность. После финиша Феттель не мог сдержать эмоций: «Я не могу в это поверить! Это фантастика! Это лучший день в моей жизни, и его я не забуду никогда!» А Михаэль Шумахер выказал уверенность в том, что Себастьян рано или поздно обязательно станет чемпионом мира.