Швейцария — одна из самых дорогих стран в мире. К тому же швейцарцы — очень предприимчивые люди, которые делают деньги даже на воздухе. Так что побывать дважды в Альпийской республике — на Кубке виктории и чемпионате мира — в течение полугода, в разгар финансового кризиса — тяжелое испытание для любого кошелька. Впрочем, один раз мне посчастливилось почувствовать себя если не миллионером, то довольно состоятельным человеком в стране банков.
Перед одним из матчей в Берне я не то чтобы заблудился — столицу Швейцарской Конфедерации можно при желании пройти за пару часов, — но, изучая местные пейзажи, скажем так, увлекся. Времени до начала матча оставалось уже в обрез. Пытаясь сориентироваться на местности, я обратился за советом к местному полицейскому-постовому. Тот, сама любезность, указал, где находится трамвайная остановка, и номер трамвая, который довезет до «Пост Финанс Арены» в течение пятнадцати минут. И добавил, что это обойдется мне в сущие пустяки — всего в полтора франка. «А такси?» «Ни в коем случае не берите такси, это очень дорого. С вас сдерут втридорога, все водители — жулики, которые обирают туристов», — заметил коп.
Представить такую заботу от нашего гаишника — по отношению не только к иностранным, но и к российским гражданам, — понятное дело, невозможно. Озадаченный, я тихонько побрел к остановке, переваривая все вышесказанное.
Только вот беда, трамваи в Швейцарии хоть и ходят по расписанию, но тоже иногда выбиваются из графика. А возможно, мне просто не повезло.
Но, простояв минут десять под дождем, все-таки решил тормознуть машину. И тут заметил, что постовой все это время внимательно наблюдал за мной, видимо, переживая, что я могу все-таки потеряться. Когда такси тормознуло, он со скоростью метеора оказался рядом с машиной. «Не надо, не садитесь», — повторял он, пытаясь преградить путь к двери. Впрочем, я уже успел узнать цену у водителя, и она меня не смутила, учитывая прайс на все остальное в Швейцарии.
Последние его слова перед отправлением были: «Вы, наверное, очень состоятельный человек. Я бы себе не мог позволить проехать на такси такое расстояние».
Последняя фраза меня окончательно поставила в тупик. Нет, не та, что в представлении швейцарца я оказался богатеем. Прожив всю в жизнь в России, мне трудно было представить, что человеком с жезлом на дороге не может себе заработать на «достойную жизнь». Но чудеса иногда случаются. В Швейцарии.