Уже второй сезон подряд тренерский штаб «Вашингтона» пытается решить проблему на последнем рубеже, которая с приближением плей-офф становится для столичного клуба вопросом жизни и смерти. И второй год подряд в роли спасателя приходится выступать Семену Варламову, который по привычке начинает Кубок Стэнли в качестве второго номера. Но более опытный Жозе Теодор никак не может похвастаться стабильностью. Во втором матче серии он был отправлен на скамейку после двух заброшенных шайб уже в начале первого периода. Тот матч уже с Варламовым в воротах «Кэпиталз» вытянули.
И похоже, таким образом подвигли Брюса Будро окончательно сделать ставку на россиянина. И не прогадали. В третьем матче именно российский вратарь стал главной звездой встречи, отразив 26 из 27. Ну а когда игроки «Вашингтона» спокойны за свои тылы, у их соперника особых шансов нет. Исход матча «Кэпиталз» решили за двадцать минут. Во втором периоде в ворота «Монреаля» влетели четыре шайбы — и уже хозяевам пришлось менять вратаря. Место Ярослава Халака, пропустившего после 13 бросков три гола, занял Кэри Прайс. Кстати, «Столичные» впервые за время выступления в плей-офф забили четыре гола за одну двадцатиминутку. Свою вторую шайбу в нынешнем розыгрыше забросил Александр Овечкин, который, правда, был не особо активен — на его счету только один бросок по воротам. В отличие от Александра Семина, который пять раз беспокоил вратарей «Монреаля». Правда, безрезультатно.
— Варламов — хороший вратарь. Психологически он очень хорошо подготовился. Я и предполагал, что он будет играть отлично. Рискну предположить, что он выйдет в четвертом матче, — заявил Брюс Будро после матча the Washington Post.
В матче «Баффало» и «Бостона» все будет зависеть от игры вратарей. Голы обеим командам даются с большим трудом, впрочем. В третьем матче серии более уверенно выглядел финн Туука Раск, который сделал 32 сейва, лишь раз позволив отличиться сопернику. Райан Миллер, который вчера был номинирован на «Везина Трофи» (приз лучшему голкиперу сезона), ошибся на один раз больше.
В матче «Лос-Анджелеса» с «Ванкувером» исход матча тоже решили вратарские ошибки. Роберто Люонго, который в этом сезоне безошибочно действовал только на Олимпиаде, «поплыл» к середине матча и был заменен. В оправдание Лу можно сказать, что «Короли» не имели права проиграть этот матч и огорчить своих болельщиков, ведь в Лос-Анджелесе в последний раз видели игры Кубка Стэнли восемь лет назад.