Не только девушки с печальными лицами провожали в «Югру» защитника СКА Дениса Гребешкова. За несколько лет он полюбился всем: журналистам, уборщицам, продавщицам блинов близ Ледового, секьюрити… Короче, всем, потому что никогда не болел звездной болезнью двукратный чемпион мира. Корреспондент «Спорта» долго дозванивалась до Дениса, и наконец он взял трубку…
— В Ханты-Мансийске хоть связь есть? А то я до вас дозвониться никак не могу…
— Со связью все в порядке, просто нахожусь в торговом центре, а тут плохо ловит.
— Стало быть, уже осваиваетесь на новом месте?
— Да, и даже с командой потренировался.
— На ссылку в Сибирь декабристов пока не похоже?
— Нет, не похоже (смеется). Мы сюда в хоккей играть приехали, а не срок отбывать. Чувствую себя нормально, акклиматизируюсь потихоньку, знакомлюсь с командой.
— В Питере снег недавно выпал, а в области и вовсе сугробы. А какая погода у вас?
— В принципе, такая же: около минус одного.
— Ожидали, что так произойдет и вас обменяют? В последнее время вы грустный какой-то ходили...
— Об обмене узнал только утром перед игрой со «Спартаком». Меня Алексей Гусаров позвал, говорит: «Пойдем, надо поговорить». Впрочем, не стану скрывать, догадывался, что такое может случиться. Ведь, чем сидеть на лавке, лучше играть.
— Была у вас возможность выбора?
— Нет, мне сказали, что поменяли в Ханты-Мансийск. Конечно, любому человеку неприятно быть обменянным, но, с другой стороны, мы ведь профессионалы, и не первый раз в карьере такое случается. Умом понимаю: обмен лучше для меня. Играть хочу, а не сидеть на лавке.
— Почему не пошла игра в СКА? Частенько, уходя, хоккеисты говорят, дескать, тренер виноват...
— Винить, кроме себя, некого. Если бы играл лучше остальных ребят — выходил бы на лед в каждом матче. А так одно на другое наслаивалось: и времени игрового не много было, и сам ошибался. Сказать точно, что конкретно не пошло, сложно.
— Получается, для вас переход в другую команду как глоток свежего воздуха?
— Считаю, сделал шаг вперед. Для меня как для хоккеиста игровая практика важнее всего.
— В свое время Сергей Шепелев и Николай Соловьев возглавляли СКА, но уже давно работают с «Югрой». Как вас встретил новый тренерский штаб?
— Слышал такую историю. Пока нам близко пообщаться с тренерами не удалось, только в рабочей обстановке. Так что трудно сказать, какие они люди. Могу лишь поделиться первым впечатлением от команды — оно очень хорошее.
— Получается, поменяли одну хорошую команду на другую?
— Именно.
— Будете ли скучать по Питеру? Останется ли город на Неве в вашем сердце?
— Зачем забывать? Питер — очень хороший город, красивый. Конечно, буду скучать. Но тут уж ничего не поделаешь. Играть за «Югру» для меня лучше, чем сидеть на лавке в СКА.
— Не жалеете, что в свое время вернулись из НХЛ на родину?
— Нет, нисколько.
— Что бы вы могли сказать питерским болельщикам?
— Спасибо вам за поддержку! Было действительно приятно выступать в вашем городе все эти годы. Вы так здорово поддерживаете свою команду!
— Как знать, может, еще вернетесь...
— Вот уж действительно, никогда не знаешь, как жизнь повернется. Всякое бывает.