Победа над «Наполи» (3:2) обратит внимания европейских клубов на «Спартак». Для развития клуба было бы здорово продать в ближайший год кого-то из молодых звезд команды. Плохо, что против «Наполи» ключевые роли сыграли возрастные легионеры – Виктор Мозес и Квинси Промес. Но еще перед игрой в Неаполе защитник «Спартака» взорвал бомбу, заявив об интересе к нему со стороны европейских клубов. Речь идет про Илью Кутепова, чей потенциальный переезд в Европу кажется нелогичным.
«У меня контракт со «Спартаком» до конца сезона. Конечно, сейчас мне не хватает игровой практики. Я отрабатываю на 100% и хочу приносить максимальную пользу своей команде. Мой агент из Италии, и он периодически говорит мне об интересе других клубов, в том числе из-за границы. Посмотрим, что будет дальше», – цитирует Кутепова Goal Italia.
Пиком карьеры для 28-летнего защитника стал ЧМ-2018, где он сыграл все матчи в стартовом составе. Хотя всем понятно, что важной частью качественной игры Кутепова стало партнерство с Сергеем Игнашевичем в центре обороны, футболист все-таки мог рассчитывать на перспективный переход в европейский клуб. Частично этому помешала травма паха, из-за которой он еще долго мучился и фактически проиграл место в «Спартаке» и сборной России. В клубе стал играть сначала Самуэль Жиго, а затем раскрылся Павел Маслов, в национальной команде – Андрей Семенов.
Нельзя сказать, что Илья Кутепов потерял шансы на возвращение. Доменико Тедеско в «Спартаке» признавался, что не видит причин для того, чтобы отправить Маслова на скамейку запасных, а вот Станислав Черчесов упорно ждал возвращения защитника, с которым сборной России добралась до 1/4 финала чемпионата мира. Как только Кутепов получил чуть-чуть игровой практики в «Спартаке», тренер вызвал его в сборную России, проверил в товарищеской игре со Швецией (1:2), но в матчах Лиги наций все-таки использовал Семенова. Вторую попытку вернуть Заслуженного мастера спорта в дело Черчесов предпринял в марте 2021-го, проверяя возможность его игры на Евро, но тот опять не оправдал надежд и не получил ни минуты игрового времени в квалификации ЧМ-2022.
После пропущенного Евро-2020 сложно поверить, что Илья Кутепов еще способен вернуться на прежний уровень. Защитник не играет в основном составе «Спартака», он провел на поле всего 142 минуты в этом сезоне – красно-белые уступили «Нижнему Новгороду» (1:2) и «Сочи» (1:2). Руй Витория явно не верит в футболиста, да и Валерий Карпин явно не собирается поступать, как Станислав Черчесов.
Оттого слова «Илья Кутепов» и «европейский клуб» в одном предложении так режут слух. Защитник «Спартака» оказался в карьерной западне, ну а интервью итальянскому СМИ – это явная попытка привлечь внимание к футболисту, чей контракт истекает в конце сезона, и нет надежды на его продление. В марте Кутепов рассказывал, что очень хочет играть в футбол, а значит в ближайшее время мы узнаем, на что он ради этого готов. Европа – это существенное понижение в зарплате, которая в «Спартаке» у него составляет 2,3 млн евро в год. Готов ли он играть за сумму меньше 1 млн евро? Кажется, что если бы Кутепов действительно так уж хотел играть, то давно бы уже покинул «Спартак».