Британская газета The Times провела расследование проблемы допинга в российском спорте и 23 марта представила его результаты. Издание утверждает, что российские пловцы систематически принимают запрещенные препараты. Одним из инициаторов этого являлся врач Сергей Португалов, о котором шла речь и в ранее опубликованном докладе Всемирного антидопингового агентства. ВАДА рекомендовало пожизненно отстранить Португалова от работы в спорте.
Со времени начала работы Португалова с российскими пловцами в 2009 году положительными оказались допинг-пробы 23 человек. Кроме того, журналисты обнаружили, что были скрыты положительные допинг-пробы двух пловцов на эритропоэтин и спортсмены не были наказаны за нарушение антидопинговых правил.
The Times утверждает, что президент Всероссийской федерации плавания Владимир Сальников «пытался бороться с „методами“ работы Португалова». При этом Сальников и Португалов на обращения со стороны британских журналистов не ответили.