Итак, осталось только четыре команды, которые претендуют на титул чемпионов мира (именно так скромные американцы называют кубок чемпионов НБА). Круг сужается и борьба становится более жесткой и бескомпромиссной, поэтому наблюдать за таким противостоянием все интереснее. Разберем прошедшие с на этой неделе матчи.
«Бостон Селтикс» – «Орландо Мэджик» (Игра 1) 92:88
«Орландо» принимали «Бостонцев» в своей пляжной Флориде. «Кельты»подошли к этой игре очень серьезно. Старые обиды живут долго. Прошлогоднийпроигрыш от «Орландо» в седьмой игре, да еще и на своей площадке, больно ударилпо самолюбию «Бостона». Поэтому в игре сошлись уже почти принципиальные соперники. Но «Селтикс»сохраняли хладнокровный профессионализм. Никакой горячности и эмоций, толькочеткое выполнение плана на победу. План был таков: сотворить большой отрыв впервой четверти и не дать сопернику выбраться из него. Большой упор делался назащиту, поскольку «Орландо» – очень резвая команда, и сдерживать их атакующийнатиск очень непросто. Но «Селтикс» справились с этой задачей. «Мэджик» набраливсего 14 очков в первые 16 минут игры, а «Селтикс» – почти 30. При такомраскладе хозяевам только и оставалось, что отыгрываться все оставшееся время.Но времени этого не хватило, набрав 56 очков во второй половине встречи, «Маги»лишь сделали свой проигрыш достойным, а не разгромным. В конце встречи «Кельты»немного сбавили обороты и позволили врагу подойти на опасное расстояние. Четырештрафных от Пола Пирса (22 очка) и Рэя Аллена (25 очков) на последних секундах– это все, что удалось насобирать гостям за 5 минут до сирены. Но этого быловполне достаточно, чтобы выиграть первую игру на выезде и получить важноепреимущество: эмоциональное и материальное. «Это была игра от защиты», –говорит Док Риверс. «Мы любим такие игры, тем более, она хорошо закончилась».Винс Картер (23 очка) отдает должное соперникам: «Они вышли готовыми к игре.Они набросились на нас с самого начала и в нападении, и в защите. Мы дралиськак черти, чтобы вернуться в игру. Но, к сожалению, когда проигрываешь такмного очков за 9 минут до конца, выиграть сложно». Когда Пол Пирс узнал, чтодля «Орландо» это первый проигрыш в плей-офф и первая неудача со 2 апреля, онудивился (возможно, нарочно) и сказал: «Они так давно не проигрывали? Честноговоря, мы не почувствовали этого». Пол любит после громких побед делать вид,что ничего особенного не произошло, как будто это простая закономерность. Вобщем, некоторая закономерность тут просматривается: в прошлом сезоне«Кавалиерс» блестяще, без поражений, выиграли две первых серии и получиливозможность долгого отдыха перед финалом Конференции (против «Орландо»), ноименно этот долгий простой, возможно, не дал им выиграть первую игру и всюсерию. Сейчас такая же история происходит с «Мэджик», они выиграли 8 игр крядуи отдыхали 6 дней перед встречей с «Бостоном» и тут – проигрыш. Эта 6-дневнаяпередержка – хорошее оправдание для «Орландо», но Стен ван Ганди не делает скидокдля своих подопечных: «Наша команда отвечает на все выпады. Нас обыгралисегодня. Вот и все. Нам надо найти лучшие решения в нападении. Перестать делатьпотери в атаках, и провести некоторые поправки в защите. Наши парни несобираются сдаваться. Они проигрывали 20 очков, но не дрогнули». Что же, скороразберем и вторую игру, и увидим,насколько сбылись надежды ван Ганди. Дуайт Ховард набрал 13 очков, 12 подборови 5 блок-шотов. Джамир Нельсон – 20очков и 9 подборов. За «Селтикс» отличился также Рашид Уоллес (13 очков).
«Финикс Санз» – «Лос-Анджелес Лейкерс» 107:128
Действующие чемпионы встречали гостей из Аризоны в стенахStaples центра. Перед открытием этойсерии было много сказано о Коби Брайанте: успеет ли он отдохнуть послепредыдущей серии, смогут ли «починить» его колено. После недельного отдыха «Лейкерс»дали исчерпывающий ответ на все вопросы о своей работоспособности. Калифорнийцынокаутировали «Санз» в Игре 1. «Это было удивительно для нас», скромничал ФилДжексон. «Возможно, мы были на кураже». Невзирая на травмы и пропуски тренировок,Брайант выдал прекрасную игру. Видимо, лечение пошло на пользу. Коби: «Сейчас ячувствую, что у меня есть обе ноги. Я лучше балансирую во время бросков и они (броски)больше не получаются слишком короткими». Он набрал 40 очков, 13 из 23 с игры и 12из 13 со штрафной линии. Учитывая прошлые игры, можно сказать, что это одно изсамых блестящих выступлений Брайанта в плей-офф. Он впервые набрал 30+ очков вшести играх подряд. Но Коби был не единственной проблемой для «Санз». Гостивошли в эту серию как лучшая команда по реализации трехочковых, но сегодняиз-за дуги они взяли только 5 бросков из 22 (22%). Несмотря на то, что 6игроков «Финикса» набрали больше 10 очков, у них просто не шла игра. Джаред Дадли,который не раз выходил со скамейки и заводил своих товарищей на новую борьбу,сегодня отметился лишь 5 очками, забив только одну «треху» из пяти. Такоеслучается, несмотря на успехи, «Финикс» все-таки остается командой на ступеньниже «Лейкерс». И в таком противостоянии «солнцам» сложно психологически. Напротяжении всей игры чувствовалось доминирование «Лос-Анджелеса». Хозяева безтруда выигрывали +10 после первой четверти. И до начала второй половины играликак будто на равных с соперником. Но потом Коби активировал очередной рывок,набрав 21 очко в третьей четверти и доведя преимущество до +28. Сложно винить «Финикс»в этом проигрыше, гости играли самоотверженно и вопреки неудачам. Просто «Лейкерс»нашли ключ к игре «Санз», навязав последним свой темп. Это стало одним изфакторов успеха чемпионов. Кроме Брайанта в стане «Лейкерс» отличились многие:По Газоль (21 очко), Рон Артест (14 очков), Ламар Одом (19 очков, 19 подборов).За «Санз» здорово сыграли Амар'э Стадемайр (23 очка), Стив Нэш (13 очков, 13передач), Джейсон Ричардсон (15 очков), Горан Драгич (13 очков). Особенногослова заслуживает Робин Лопес, который вернулся впервые после операции наспине. Его 14 очков (6 из 7 с игры) стали хорошей помощью для команды.Появление центрового может стать для «Финикса» серьезным преимуществом. «Он игралсегодня хорошо. Надеюсь, он продолжит прогрессировать в серии», – оптимистично оценилигру Лопеса Элвин Джентри. Следующая схватка состоится в ночь на четверг.
«Бостон Селтикс» – «Орландо Мэджик» 95:92
Во второй игре «Селтикс» во многом придерживались своейосновной идеи: играли от защиты. Оборонительная линия «Кельтов» практическивыключила из игры Рашарда Льюиса (5 очков) и Джамира Нельсона (9 очков) и придерживала«Орландо» на небольшом проценте попаданий с игры (39%) и с периметра (39%). «Мыотрабатываем в защите по 48 минут», – сказал после матча Кевин Гарнетт (10очков, 9 подборов) который всегда был одним из столпов кельтской обороны. Носегодня для «Бостона» все проходило не так гладко, как в первой игре. С первыхминут встреча шла удачно, Пол Пирс (28 очков) организовал рывок, установив комфортныйсчет 23-12 уже в первой четверти. Но потом Пирс сел на скамейку с двумя фолами,что позволило «Мэджик» проявить инициативу и отыграться, закончив четверть сминимальным преимуществом (27-28). Гостям пришлось выправлять положение добольшого перерыва, но взять игру в свои руки они смогли лишь в третьем периоде.«Орландо» фатально не везло в этой четверти, за 6 минут они смогли набратьвсего 1 очко. Это позволило «Бостону» выйти вперед на 10 пунктов благодаряусилиям Пирса и Рондо (25 очков, 8 передач). Тем временем, маятник качнулся вобратную сторону. Снова встала проблема фолов, Пирс, Уоллес и Перкинс нахваталиперсональных замечаний. Этим успели воспользоваться противники, Дуайт Ховард (30очков и 8 подборов), Дж. Редик (16 очков) и Картер (16 очков) смогли вновьустановить небольшое преимущество (89-90) за 3 минуты до конца игры. Но потом сумелиподняться лишь на два пункта. Противник оказался более напористым и смог вырватьпобеду с трехочковым перевесом (95:92). «Эта серия не закончена. Я неостановлюсь и мои товарищи не остановятся. Мы будем продолжать бороться», –утверждает Ховард после двух поражений. Рашард Льюис тоже настроен оптимистично,и вешать нос не думает: «Мы выигрывали на их поле раньше и теперь должнысделать это снова. Вэтом сезоне они («Селтикс») выступали лучше на выезде, чемдома. Надеюсь, так будет и в плей-офф». Что же, следим за развитием этой серии.Следующая игра назначена на ночь субботы.
Фото с официального сайта NBA.