Сколько веревочке ни виться, а все равно конец будет. Эта присказка как нельзя лучше подходит к ситуации, сложившейся в «Спартаке», где в субботу с поста главного тренера сняли Валерия Брагина. Он находился в «подвешенном» состоянии больше месяца. Заменил Брагина чешский специалист Милош Ржига, уже работавший в России с подмосковным «Химиком».
Если же взглянуть на это более глобально, то отставка главного тренера «Спартака» стала уже третьей за неделю! Под Новый год боссы клубов российской суперлиги разбушевались, «одаривая» наставников подарками.
Слухи об отставке Брагина появились еще в сентябре и вплоть до минувшей субботы то утихали, то вспыхивали с новой силой. Критической точки ситуация достигла в конце ноября, когда лишь трем ведущим хоккеистам — вратарю Константину Симчуку и нападающим Максиму Рыбину и Алексею Акифьеву, приглашенным в офис владельцев красно-белых, удалось уговорить руководство клуба оставить Брагина у руля.
Именно тогда «Спартак» и выдал, пожалуй, самый мощный отрезок в этом сезоне. Был разгромлен челябинский «Трактор» — 6:2. Под раззадорившуюся красно-белую машину попал действующий чемпион магнитогорский «Металлург». Причем «Спартак» выглядел настолько убедительно на фоне уральского гранда, что на последней минуте матча зрители аплодировали команде Брагина стоя.
Тогда казалось, что москвичи пережили черные дни. Но осечки в битвах с прямыми конкурентами снова подвели Брагина «под плаху». Потом стул качался под тренером после каждого поражения. В итоге матч с буксующей «Сибирью» (2:3) стал для Брагина последним.
«Я ни в коем случае не отказываюсь от своих слов, сказанных перед началом сезона. Тогда утверждал, что нам с Брагиным повезло, — говорит первый заместитель генерального директора «Спартака» Михаил Шуляков. — Он хорошо сделал свою работу: собрал команду практически из ничего, за что мы ему очень благодарны. Но, увы, эти ребята так и не заиграли… Вообще же эта отставка «созрела» давно, явно не после проигранного «Сибири» матча. В ноябре игроки попросили за тренера, и собственники клуба пошли на уступки. Тогда мы надеялись, что дополнительное доверие придаст команде толчок, но в итоге поняли: больше ждать нечего».
На вопрос о том, почему выбор пал именно на Милоша Ржигу, Шуляков ответил следующим образом:
«Нам симпатичен подход европейских тренеров к хоккею, их профессионализм, когда никто никого не уговаривает. Ржига хорошо контактирует с игроками, разделяет наши взгляды на хоккей. Немаловажно и то, что он уже работал в суперлиге, знает язык».