Накануне Кубка Шпенглера корреспондент «Спорта» побеседовала с нападающим «Салавата». Впрочем, разговор зашел вовсе не о нынешнем турнире в Давосе, а о прошлом и будущем самого игрока.
— Состав «Салавата» пестрит звездами. Наверняка есть и недовольные — те, кому приходится оставаться в запасе?
— Недовольные есть. Но отсутствие конкуренции только навредило бы команде и игрокам.
— Летом вы проходили предсезонку в Петербурге. Тренировались под руководством тренера-легкоатлета Дмитрия Капитонова вместе с Малкиным, Овечкиным, Гончаром…
— Мне кажется, такие сборы пошли мне на пользу.
— На следующее лето снова приедете в Питер «на каникулы»?
— Нет, следующую предсезонку буду проходить в Уфе.
— Стало быть, за океан не собираетесь?
— Крест на НХЛ пока не ставил. Но с другой стороны, сейчас для меня главное — заиграть здесь. Возраст по хоккейным меркам уже приличный. Пора определяться с командой и лигой.
— Почему не получилось заиграть в НХЛ?
— В первый же год не сыграл ни одной игры. Хотя тренеры «Калгари» говорили мне, что буду первый, кого они поднимут наверх. Но вместо этого поднимали всех, кроме меня. Мне говорили: «Ты, парень, молодец» — потому что я действительно был лидером фарм-клуба. И тем не менее мне никто так и не протянул руки.
— Возможно, потому, что вы не канадец, не американец, а русский?
— На мой взгляд, к нашим парням там, за океаном, предвзятое отношение. Хотя, может, мне не повезло именно потому, что попал в канадскую команду. В американских клубах, на мой взгляд, к русским относятся лояльнее. Мне не хотелось бегать туда-сюда. Ведь у меня семья, двое детей. В НХЛ мне, в принципе, понравилось, хоть какое-то разнообразие. И все же ничуть не жалею, что приехал в Уфу.
— А ведь Юрзинов вас предупреждал, чтобы вы не уезжали из «Локомотива»…
— Предупреждал, согласен. Может, и стоило остаться. Но жалеть о том, что было, теперь не буду.
— Почему вернулись не в «Локомотив», а в «Салават»? В Уфе предложили лучшие условия?
— В общем-то да. На меня Уфа вышла в последний момент, когда многие команды, в том числе и «Локомотив», были уже укомплектованы и потратили немало средств на ведущих игроков, например на Яшина.
— У вас контракт с «Салаватом» на целых три года…
— Я семейный человек, и мне пора уже где-то оседать. Надоело метаться из клуба в клуб. К тому же у нас есть шанс выиграть золото чемпионата, а это для каждого игрока — один из главных пунктов при выборе команды.
— Как вам работается с Сергеем Михалевым?
— Хороший человек и тренер. Бывает, конечно, строгим, но это его работа — требовать от нас хорошей игры. Иногда может какую-нибудь веселую фразочку ввернуть и поднять ребятам настроение.