С девятой попытки «Вашингтон» сумел одержать победу в чемпионате. Прощай, черная серия! Гуляй, столица Соединенных Штатов! «Мы чувствуем себя так, словно выиграли чемпионат, — признался после игры автор решающей шайбы Мэтью Перро. — Выигрыш нам был необходим для уверенности. Мы добились важнейшей победы!» Вот и дожил клуб Александра Овечкина, в последний годы пользующийся огромной популярностью в России, до того времени, что любая их победа в чемпионате воспринимается как сенсация.
Конечно, любая серия рано или поздно заканчивается. В конце концов, и слабейший клуб НХЛ «Айлендерс» время от времени выигрывает в чемпионате. Но как-то незаметно столичный клуб превратился из фаворита в заурядного середнячка, для которого каждая победа — небольшой праздник. Впрочем, и два очка в игре с «Оттавой» могли опять уплыть с берегов Гудзона.
Во встрече двух столиц Нового Света — Канады и США — первоначально лучше выглядели хоккеисты Страны кленового листа. Выйти из летаргического сна «Столичные» смогли лишь во втором периоде. Но и шести минут им хватило, чтобы забросить три шайбы и расправиться с «Сенаторами», также переживающими перманентный кризис. Тем более что и запасной голкипер «Оттавы» Брайан Эллиотт — не оплот надежности.
Ну а всю оставшуюся часть встречи «Столичные» отбивались от попыток хозяев площадки перевести игру в овертайм. Впрочем, попытки их были настолько натужные, что мало верилось, что «канадцы» способны перевернуть исход встречи. Так что зрелище было довольно малопривлекательное. Единственное светлое пятно в этой игре — Александр Овечкин. Впрочем, до реальных возможностей дело у него доходило не часто — всего два броска по воротам и результативная передача на Фера, сравнявшего счет. Плюс Ови забил шайбу, подправленную коньком, которая, не была засчитана. Естественно, после финальной сирены, Александр не скрывал своей радости.
— Когда твоя команда зарабатывает два очка, то всегда радуешься как ребенок. Эта победа была нам просто необходима. По поводу эпизода с незасчитанной шайбой могу честно признаться, что ткнул ее в ворота ногой, но если бы судья зафиксировал взятие ворот, был бы этому только рад, — приводит ESPN слова Овечкина.
Вторил ему и наставник «Вашингтона» Брюс Будро, правда, все-таки подчеркнувший, что это лишь первый шаг на пути выхода из кризиса.
— Это большая победа! В первую очередь потому, что сегодня мы наконец-то сможем спать спокойно. Мне как тренеру очень приятно видеть своих игроков счастливыми, ведь последнее время обстановка в команде была мрачной. Повторюсь, победа очень важна, но о выходе из кризиса говорить пока слишком рано, — приводит официальный сайт НХЛ слова Будро.
Из вчерашнего игрового дня стоит также выделить игру «Детройта» и «Далласа», Встреча двух лидеров Западной конференции завершилась неожиданной победой техасцев. В течение всей встречи «Звезды» пытались догнать уходящий вперед «Детройт» и в овертайме на вираже красиво ушли от «Крыльев». Хотя хоккеисты города моторов очень хотели подарить своему вратарю Крису Осгуду юбилейную, 400-ю победу в регулярных чемпионатах. Но праздник в итоге придется отложить на неопределенный срок. Как всегда, активен в составе «Ред Уингз» был Павел Дацюк, набравший два очка — гол и голевая передача.